「カテーテルで治療すると聞いたけれど、ふくらはぎのボコボコはどうなるの？」
「表面のこぶも、同じ日に治療した方がよいのでしょうか？」
逆流の原因となっている、幹にあたる血管を治療すると、表面のこぶが小さくなることはあります。ただし、幹の血管の治療だけで、すべてのこぶがなくなるとは限りません。
こぶへの処置には、切除のほか、レーザーで血管を閉じる瘤焼灼や、注射で行う硬化療法などがあります。幹の血管と同時にこぶを扱うか、後日必要な処置を追加するかは、方法や血管の状態によって考え方が異なります。
当院では、追加の硬化療法は基本的に後日行っています。この記事では、幹の血管とこぶの関係、切除以外の選択肢、そして私が硬化療法を後日考える理由と、追加治療についての臨床経験をお伝えします。
本幹の治療と、表面のこぶの治療は役割が違います
私は診察で、足の静脈を、木を上下ひっくり返したような形にたとえて説明しています。木には幹があり、そこから枝が分かれますよね。足の静脈にも、幹にあたる血管と、そこから枝分かれした血管があります。
この幹にあたる血管を「本幹」、枝にあたる血管を「側枝」と呼びます。表面に見えるボコボコしたこぶが、枝の部分にできていることがあります。
その枝のこぶに、幹にあたる血管から血液が逆流してきていることがあります。そのため、見えているこぶだけでなく、つながっている幹の血管もエコーで確認します。
幹の血管の治療は、そこからの逆流を止めるために行います。一方、表面のこぶへの処置は、ふくらんだ枝の血管を直接扱うものです。図で見ると、この違いが分かりやすいかと思います。
本幹を治療すると、枝の静脈にかかる負担が減り、こぶが自然に小さくなることがあります。しかし、残るこぶもあるため、「原因の治療」と「こぶへの処置」をどう組み合わせるかを考えます。参考：欧州のガイドライン（2022年）、4.6.4
本幹に行うレーザー・高周波のカテーテル治療については、こちらの記事で、方法や治療後の経過を詳しく説明しています。
表面のこぶは、必ず切除するのですか？
これまで、表面のこぶを扱う代表的な方法として、小さな皮膚の切開から静脈瘤を取り出す「スタブアバルジョン」が行われてきました。
最近は、できるだけ皮膚を切開せずに治療する方法が広がり、枝の静脈瘤にレーザーを用いる「瘤焼灼」も選択肢になっています。日本静脈学会も2025年に、この治療についてのガイドライン追補を公表しています。参考：側枝静脈瘤に対するレーザー焼灼術の追補
瘤焼灼は、レーザー光を出す細い器具を血管の中へ入れ、熱で閉じる方法です。皮膚を切開せずに行えますが、針を刺す穿刺は必要です。
この追補が対象としているのは、本幹と同時に枝の静脈瘤を治療する必要がある場合です。すべてのこぶに同じ方法が向くわけではなく、血管の走り方や、皮膚との位置関係などをエコーで確認して適応を判断します。皮膚に近い血管を熱で治療するため、周囲の皮膚や神経を保護することも大切です。参考：追補の英語版・適応と手技
「こぶがあるから必ず切除する」と決めるのではなく、どの血管を、どの方法で扱うかを考えます。
同時に治療するか、後日にするかは、方法によっても違います
本幹と表面のこぶを同じ日に治療する方法もあります。一方、血管の形や位置、体調などを考え、日を分けて処置する場合もあります。
「最初の治療でこぶをどこまで扱うか」と、「後から硬化療法を追加する必要があるか」は、分けて考えます。硬化療法を後日行う方針だからといって、最初は本幹だけを治療し、表面のこぶには何も処置しないとは限らないのです。
方法と時期を合わせて説明を受けると、どの血管を処置し、どの血管の経過を見るのかが分かり、治療後の変化も理解しやすくなります。
なぜ硬化療法は、すぐに追加せず後日考えるのですか？
硬化療法は、静脈瘤の中へ薬を注射して血管を閉じる方法です。切開せずに行える一方、治療した場所に茶色い色が残る「色素沈着」が生じることがあります。
この色素沈着の問題もあるため、当院では、硬化療法は基本的に最初の治療とは日を分け、二期的に行っています。
本幹の治療後に小さくなるこぶもあります。残った血管が気になるからといって、すぐにすべてへ注射を追加するのではなく、経過をみて、その時点の症状やこぶの状態から必要性を考えます。
「後から硬化療法を追加する方は多いのでしょうか」と気になるかもしれません。私の臨床経験では、静脈瘤の治療後に硬化療法の追加が必要になるケースは、全体の5％弱という印象です。
また、焼灼や硬化療法で閉じた血管が、その場ですべて見えなくなるわけではありません。治療した血管がしばらく硬く触れたり、内出血が出たりすることもあり、落ち着くまでには時間がかかります。
硬化療法の効果が分かるまでの経過や、色素沈着などの注意点は、こちらの記事で説明しています。
治療を相談するときに、確認しておきたいこと
「こぶが残るのが気になる」「できれば処置を一度にまとめたい」「一度に広い範囲を治療するのは気が進まない」。このような希望も、説明を受けるときにそのまま伝えてよいと思います。
希望だけで方法を決めるのではなく、エコー検査で分かる血管の状態と、治療で期待できる変化を合わせて考えます。次の3点が分かると、治療後の経過も想像しやすくなります。
相談で確認したい3つのこと
- 本幹の逆流と、気になっているこぶはどうつながっているか。
- こぶも同時に処置するか、経過を見るか。その理由は何か。
- 経過を見る場合、いつ、どのような症状や血管の変化を確認するか。
本幹の逆流を止める治療と、表面のこぶを扱う処置には、それぞれの役割があります。切除以外の選択肢もありますが、すべてのこぶへ一度に処置を加えるわけではありません。当院では色素沈着の問題も考え、硬化療法は基本的に後日、必要性を判断しています。
本記事を最後までお読みいただき、ありがとうございました。どこが気になるか、どの点を迷っているかが、うまくまとまっていなくても構いません。治療を決める前に、気になるこぶの場所や、治療後にどうなるのか知りたい点をお伝えください。
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